С 1967г. стал посещать изостудию Дворца Пионеров под руководством Г.Л. Руднева.
В 1969г. закончил школу и начал работать художником оформителем локомотивного депо станции им. М. Горького, закончив перед этим
курсы художников-оформителей при Областном доме народного
творчества. Будучи в 10 классе, совмещал учебу с работой художника
в Орловском Песчаном карьере.
С 19 ноября 1970г. по 10 ноября 1972г. служил в СА.
С 12 ноября 1972г начал работать художником-оформителем локомотивного депо станции им. М. Горького.
С августа 1973г по июль 1978г студент Украинского полиграфического института им. Ивана Федорова , отделения «Графика» в г. Львове.
После окончания с отличием института, был оставлен для работы на кафедре «Оформления и иллюстрации книги» УПИ им. Ивана Федорова.
С 1979г по 1983г работал заведующим лаборатории «Эстампа»,преподавателем, старшим преподавателем кафедры.
С 1983г по 1994г. заведующий кафедрой «Оформления и иллюстрации книги» УПИ им. Ивана Федорова.
В 1988г. защитил кандидатскую диссертацию на соискание ученой степени кандидата искусствоведения в Московском высшем художественно-промышленном училище ( б. Строгановское).
С 1994г. - профессор. В марте 1994г вернулся в г. Волгоград.
С июля 1994г зав.каф. рисунка и живописи, впервые открытой в ВГПУ.
С 1998г декан впервые созданного факультета искусств в ВГПУ.
С 2001г член-корреспондент Международной Академии Наук Педагогического Образования.
В марте 2002г защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора педагогических наук (изобразительное искусство) в МПГУ.
С 1 сентября 2004г. директор Института Художественного Образования при ВГПУ, зав. каф.«Графики и Дизайна».
Таранов Н. Н., как художник график, оформил большое количество книг в различных издательствах СССР.
Таранов Н.Н. автор учебных пособий и монографий, посвященных вопросам изобразительного искусства, по которым учатся студенты художественных и полиграфических высших учебных заведений.